Термопары представляют собой пары разнообразных металлических проводов, соединенных на одном конце, которые генерируют чистое термоэлектрическое напряжение между открытой парой в соответствии с разницей температур между концами.

Точка соединения, которая помещается в процесс, в котором измеряется температура, называется ГОРЯЧЕЙ ТОЧКОЙ.

Вторая точка соединения, которая находится в конце материала термопары и которая почти всегда находится в каком-то измерительном приборе, называется ХОЛОДНОЙ ТОЧКОЙ. Термопары доступны в виде обычной проволоки ("бусинные" термопары), которые обладают низкой стоимостью и быстрым временем реакции, либо встроенные в зонды. Существует широкий спектр зондов, подходящих для различных измерительных приложений (промышленные, научные, измерение температуры продуктов питания, медицинские исследования и т. д.).